Do you ever get that fear
that you can't shift
The type that sticks around
like something in your teeth ?

Une douleur lancinante te faisait vriller la tête et les sons autour de toi n'arrangeaient rien à ta situation. Encore à demi-ensommeillée, tu parvenais à peine à te concentrer sur le présent. C'est à peine si tu te rappelais de ton propre nom, avec ce maudit mal de crâne.

Quelqu'un te parlait, mais c'est à peine si tu comprenais un traître mot de ce qui se disait. Pour montrer ton mécontentement, tu gesticulas un instant, en signe de "quand je dors, on se tait".

« Il est super tôt, Mercer », parvins-tu à articuler entre deux inspirations.

Et tu repris ton cycle de sommeil, paisiblement, pendant une bonne minute. Au bout de celle-ci, tu commenças à te dire que ce matelas sur lequel tu étais allongée n'était pas du tout confortable. Tu ouvris un oeil par curiosité, et constatas que tu ne connaissais pas ce mur. Ni ce plafond. Ni ce sol.

Et là, tu te rappelas.

ARTHUR ACELINE.

Tu te redressas presque instantanément et compris que ton oreiller n'était en fait que ton sac, et ton matelas, le sol. Voilà qui expliquait également ton mal de dos. Tu regardas un instant les alentours et tes yeux s'arrêtèrent sur Arthur Aceline, appuyé sur une étagère. Tu enlevas l'écharpe qui trônait sur ta tête et la passa autour de ton cou, puis t'essuyas lentement les yeux, tentant de regrouper tes pensées.

Tu fixas ta main droite, comme à chacun de tes réveils, et tenta de faire bouger tes doigts, en vain. Puis tu constatas que ce qui semblait être une alliance en carton entourait l'un d'eux. Ton cerveau s'arrêta un moment, puis tu te dis que c'était préférable à un maudit costume de banane, d'un jaune douteux.

Tu peinas à te lever, ébouriffant tes propres cheveux, et fis face à Arthur, un air inquisiteur sur le visage.

« ... Est-ce que c'est un crabe, dessiné sur ton front ? »

Tu t'approchas de lui, ta démarche encore maladroite, et fis glisser ton pouce sur le front du garçon.

« Ce n'est pas permanent. »

Dommage.

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Il t'a entendu. Il t'a entendu appeler le nom de ton frère et pourtant, il ne semble pas relever l'information. Il ne te demande pas qui est ce Mercer. Tandis que tu le fixes, du coin de l'oeil, tu te demandes s'il est poli avec toi, ou s'il s'en moque, tout simplement. Tu en avais presque honte, toi qui étais si douée pour comprendre les choses, de ne pas pouvoir comprendre Arthur Aceline.

Tu pouffes lorsque sa main s'écrase sur son front un peu trop violemment pour être prémédité, même si elle manque la tienne de peu. Puis tu admires le crabe que tu penses avoir dessiner - aucune autre personne au monde n'aurait pu deviné que cet amas de ligne difformes était, en fait, un crustacé -. Tu sens son regard sur ton visage - il te détaille - mais ne dis pas un mot à ce sujet. Mais lorsqu'il se met à crier, pas loin de tes pauvres oreilles déjà mutilées, il t'arrache une moue boudeuse. Alors, quand il se met à rire, dans ces mêmes oreilles, tu as juste envie de commettre un homicide.

Tu réalises finalement que vous n'êtes qu'à deux dans cette salle inconnue, et que tu t'es réveillée à ses côtés. Tu te demandes un instant si vous avez couché ensemble - ce ne serait pas une première pour toi, de coucher avec quelqu'un après une soirée arrosée - mais une certaine scène de la soirée d'hier te revient en mémoire. Tu portes ta main valide à tes lèvres, les yeux dans le vide. Il t'avait presque embrassé, hier. Tu hésites à le lui rappeler, et te demandes ce qui ne vas pas - plus ? - chez toi : Il y a à peine quelques semaines, tu l'aurais confronté à ce sujet dès ton réveil.

« J'ai paumé ma chaîne.
— Hein ? »

La nouvelle te tire de tes pensées. Tu le fixes un instant, essayant de te rappeler la soirée passée avec lui, et de ce qu'aurais pu advenir le dit objet durant celle-ci. Tu te traînes vers ton sac à main et reviens en direction d'Arthur, t'asseyant à ses côtés durant tes fouilles. À ta propre surprise, tu sors de ton bagage un cactus miniature qui t'arrache presque un doigt, un gant de boxe, une feuille de papier avec marqué "VIVE LA RÉPUBLIQUE" dessus, une pelle et... UNE MAUDITE BANANE ! Tu savais que ça arriverait, bon sang !

Au plus tu avançais dans tes recherches, au moins tu souhaitais en savoir sur les événements de la nuit passée. Et quand tu pensais être au bout de tes surprises - tu venais de sortir une pelle de ton sac à main, tout de même -, une  créature brune s'en échappa. Le genre de créature que tu connaissais bien, très bien, puisque tu t'amusais de temps en temps à en chercher des images sur internet, durant ton temps libre.

« Mon dieu, je crois qu'on a braqué un zoo. »

Un lapin beige se baladait paisiblement dans la salle, tandis que tu disais cela. Tu te retenais de lui courir après - tu ne voulais pas paraître gentille devant Aceline, tout de même - et, à la place, fixait ses petits bonds avec un visage discrètement attendri.

« Pas de traces de ta chaîne, en tous cas. Elle... Euh... Elle appartenait à quelqu'un d'important ? »

Tu préféras te taire sur la disparition de ton téléphone portable, même si tu avais le pressentiment d'avoir fait une grosse, une immense erreur la nuit passée.

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Tu étais trop interloqué pour manger quoi que ce soit, mais Arthur Aceline ne semblait pas être dans le même cas que toi. Ce n'était pas étonnant, venant de quelqu'un qui buvait de la vodka comme petit-déjeuner. L'idée ne te semblait pas des plus ingénieuses et tu t'éloignas un peu de lui, histoire qu'il ne te vomisse pas dessus.

Tu ne crus pas tellement à son désintérêt vis à vis de la perte de sa chaîne. Mais tu hésitais à lui demander pourquoi il jouait les gros durs insensibles à ce sujet : Il n'avait probablement pas envie d'en parler, de la même façon que tu n'avais pas envie de parler de tes cicatrices, de ta main invalide ou de ton frère décédé.

Tu répondis à son regard noir un sourire mauvais et moqueur. Le crabe dansant que tu lui avais dessiné sur le front la veille - était-ce des maracas dans ses pinces ? - ne l'aidait pas à t'intimider.

« Oh, mais ce que tu as un cœur, après tout. »

Tu disais ça, mais en fait, tu étais carrément jalouse. Tu priais secrètement que la petite boule de poile beige rejoigne tes jambes à toi, histoire de pouvoir la câliner comme tu le souhaitais. Doucement, tu posas ta main sur la tête de l'animal, profitant de l'instant en retenant ton air attendri. Tu devais te contenir devant Arthur Aceline.

« C'est la réserve de l'académie. »

Tu lui répondis sans une hésitation, maintenant que tu y voyais clair. Tu connaissais l'académie par coeur, et ce n'était absolument pas parce que c'était ton devoir de présidente du conseil des élèves, ou quoi que ce soit du type. Durant ta première année à Dandelion, tu t'étais perdue tant de fois dans ses couloirs que tu t'étais forcée à apprendre le plan des bâtiments.

« Sois honnête. Cette chaîne t'était précieuse, n'est-ce pas ? »

Tu n’étais pas capable de taire ta curiosité à ce sujet et appuyas tes paroles d'un regard entendu vers le visage d'Arthur, surveillant le moindre signe de mensonge, d'hypocrisie sur celui-ci.

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Ta remarque sur son manque de compassion venait de faire atterrir la petite boule de poils beiges sur tes genoux. Le bonheur. Comme si l'animal t'appartenait depuis toujours, tu faisais passer et repasser ta main sur son pelage, un air paisible sur le visage. Ton attitude était parfaitement opposée à celle d'Arthur Aceline, qui s'était immédiatement braqué à ta question. Tu aperçus du coin de l’œil sa main se resserrer sur sa bouteille d'alcool et tu sentis ton cœur s'alourdir soudainement. Tu t'éloignas de lui sans réfléchir quand il se mit en colère, t'étonnant toi même de ton geste, de ton humeur présente. Tu avais peur.

Tu avais peur. Tu avais vraiment, sincèrement peur. Ça se voyait sur ton visage, dans tes yeux inquiets, dans cette façon que tu avais de serrer aussi fort l'animal contre toi. Tu étais repartie des années en arrière, Siskah, quand tu te baladais encore avec une peluche aux longues oreilles que tu collais contre toi quand ton père te criait dessus.

« N'hurles pas. Tu l'effraies. » lui dis-tu, en baissant les yeux vers le lapin sur tes genoux.

Tu m'effraies. Non, pas question de l'avouer. Tes faiblesses, à cet instant, étaient bien la dernière chose dont tu avais envie de discuter avec Arthur Aceline. Il s'était éloigné de toi, comme tu t'étais éloigné de lui. N'importe qui aurait pu comprendre que c'était un sujet sensible, comme tu le pensais.

« Je ne sais pas, d'accord ? J'ai juste envie d'en savoir plus sur toi. »

Tu te sentais tellement, tellement stupide, à lui avouer cela. Il te hait, maintenant. Il te déteste vraiment. C'est ce que ta conscience ne cesse de te répéter, ce que tu ne cesses de te répéter toi. Tu fermes les yeux, respires quelques instants, pour calmer ton esprit. Le cri d'Arthur avait eu de quoi te secouer. Tu lèves ensuite les yeux vers lui, en les posant des les siens, réfléchissant à ce que tu vas dire ensuite. Quelque chose de gentil. Quelque chose de sincère. Quelque chose de bien.

« On passe du temps ensemble et... »

Tu te stoppes en plein milieu de ta phrase, hésitant déjà à poursuivre. Vous passiez du temps ensemble ? Pas tant que ça. Dans ta semaine, tu étais beaucoup plus présente au côté d'Aaron que tu ne l'étais d'Arthur. Peut être que tu t'étais faite des idées au sujet de votre prétendue amitié, dont l'existence restait à prouver.

« On ne se connait pas vraiment. »

Toi même, tu ne sais dire si tu présentes cela comme un fait immuable, ou un problème auquel il faut remédier. Ta bêtise te gêne, tout comme cet élan de sentiments mielleux. Tu n'étais certainement pas taillée pour ça, Siskah Vay.

« Laisses tomber. Je dis n'importe quoi. »

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Ton éloignement soudain le fait réagir, et il calme sa colère presque immédiatement. Ses épaules se relâchent et ses sourcils tombent. Tu lis de tes yeux capables le conflit et le doute sur son visage, mais ne le commentes pas. Tu penserais presque qu'il regrette. Mais même si ça te tuait de l'avouer, tu n'étais plus sûre de rien, avec Arthur Aceline, et préférais t'éviter le danger d'une conjecture idiote, basé sur tes sentiments. Ces sentiments n'avaient certainement pas été tes plus fidèles alliés durant les jours précédents ;

Tes yeux, auparavant baissés - preuve de ta gêne sincère -, se lèvent à son soupir. Sa poigne sur la bouteille de vodka se desserre, à ta propre surprise. Tu doutes. C'est d'abord quelques questions et ça se mue en une dizaine d'autres. Ça avait fonctionné ? Cette exposition bancale et sincère de tes états d'âmes avait fonctionné ? Cette espèce de ramassis de mots maladroits venaient d'arranger la situation ? Tu étais partagé entre l'incrédulité, l'euphorie et la vexation. Tous tes autres essais, guidés par ta logique, avaient lamentablement échoué sur l'armure d'acier d'Arthur Aceline et ce... Ce fragment de dialogue l'avait outrepassé ?

« C'était un cadeau de ma mère, et c'est tout ce que tu sauras pour le moment. »

Voilà, tu étais achevée. Tu allais te lever et partir en médisant ces usages sociales incompréhensibles et inorganisés qui régissaient vos interactions. ❝ Faire réfléchir les gens ne passe pas systématiquement par l'agression, l'humiliation en public ou l'intrusion et la critique de la vie privée d'autrui. ❞ ; Tu te souvenais encore des mots d'Athéna, lors de votre rencontre à Ameefeld.

Athéna qui avait raison.

C'était toi que tu avais eu l'impression d'agresser, humilier, de te moquer, en partageant ta pensée comme ça. Tu avais trahi cette partie de toi qui prétendait aimer la solitude. Mais ça te faisait du bien.

Tu souris à sa confidence. Tu aurais aimer lui dire que cette écharpe que tu trimbalais partout avec toi avait appartenu à ta propre mère, pour poursuivre dans ce partage de secret, mais ce n'était pas vrai. Tu n'avais hérité d'elle qu'une tombe dans ton jardin et d'un second prénom ridicule. Et c'était un euphémisme.

« Je la retrouverais, ta chaîne. »

Tu irais fouiller les objets trouvés du conseil des élèves à la première occasion. C'était un peu une promesse que tu venais de lui faire, et tes promesses, tu les tenais. Tu la retrouverais. Tu en avais la certitude.

Pour lui montrer qu'il y avait une trève entre vous, tu te rapprochas un peu de lui, le lapin toujours posé sur tes genoux. Tu fixas la petite boule de poil, et tu fixas Arthur un instant, avant de lui dire, un sourire apaisé aux lèvres :

« Il faudrait lui donner un nom, à lui. »

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Votre instant de sentimentalisme terminé, Arthur redevint le même garçon un peu con que tu côtoyais dans la vie de tous les jours. C'est fou ce que les caves crasseuses, où étaient éparpillées de bouteilles d'alcool, pouvait révéler sur quelqu'un. En peu de temps, ta vision d'Arthur Aceline avait drastiquement changé : Et l'amertume que tu prétendais ressentir en apercevant son visage d'idiot n'était que cela : De la prétention.

Comme toi, il hésite dans ses mots. Tu comprends son silence comme un moyen de signifier que d'accord, tu pouvais la chercher, sa stupide chaîne, si tu y tenais tant que cela. Et tu y tenais. Tu esquissas une moue boudeuse lorsqu'il ne répondit pas à ta demande. Tu savais, depuis l'incident à Ameefeld, que le choix de prénoms n'était pas ton fort. Monsieur Carotte, et son nez en caillou, pouvait en attester.

En tous cas, tu n'allais certainement pas laisser ce lapin anonyme seul. Sa provenance était encore floue : Peut être l'aviez-vous volé dans un jardin ? Alors tu te promis qu'en cherchant la chaîne du garçon, tu chercherais aussi tes souvenirs, et dans ceux là encore, le vrai propriétaire de l'animal.

Tu te levas avec un peu de mal, la boule de poils toujours dans les bras, et te saisis d'Arthur pour le remettre lui aussi sur pieds. Tu t'étais adoucie mais ça n'allait pas empêcher ton caractère et ton impatience d'exercer leurs influences sur ta vie et celle des autres. Tu avais bien vu avec quelle maladresse il bougeait, plus tôt : Et tu le savais trop fier pour te demander de l'aide, alors il fallait que tu prennes les initiatives toi même.

« Inutile. Tu devrais te reposer le plus vite possible. »

Quant à toi, tu avais un animal à déposer, une douche à prendre et un tour aux objets trouvés à faire. Tu pris ton sac, et déposa le lapin dans celui-ci, en veillant à garder sa tête toujours à l'air libre. Les mots d'Athéna se répétaient sans cesse dans ta tête, et c'était le tien, d'esprit, que tu avais la sensation de devoir ouvrir, à l'instant. Alors tu jetas un dernier regard vers Arthur, et lui dis :

« Même si j'en ai oublié la majorité, je suis certaine que j'ai passé une très belle soirée avec toi. »

Tu n'avais ni parlé du ridicule de sa peur de s'attacher aux autres, ou de sa mère que tu devinais disparue, ce que tu aurais fait en d'autres temps, et cela te faisait du bien.