Many days fell away
with nothing to show
In your pose as
the dust settled around us

Tu aurais presque pu te sentir anxieuse, à contempler ce paysage vide, sableux. Simplement, à ce moment, la chaleur et l'inconfort t'en empêchait. Tu plaignais ta pauvre peau, tes pauvres cheveux, tes pauvres jambes... Tes pauvres tout.

Tu n'aimais pas le froid d'Ameefeld, mais la chaleur de ce désert t'était encore plus insupportable. Une chance que cette mission ne se limite pas à aller massacrer du monstre, autrement, tu aurais fait demi-tour. Mais si des vieux documents poussiéreux, cachés dans un endroit quasi-impossible à atteindre, dont on était même plus vraiment sûr de l'existence, étaient concernés, tu ne pouvais que foncer.

Tu avais cessé de compter le temps que vous aviez passé, toi et tes coéquipiers, dans ce maudit désert, à marcher comme des imbéciles. À la place, tu utilisais tes pouvoirs du mieux que tu le pouvais, faisant de temps en temps planer une brise fraîche autour de vous. Tu t'assurais aussi, après de longues et longues incantation silencieuses, que le sable sous vos pieds était inerte. Etant donné ton élément secondaire, tu aurais presque pu te sentir à l'aise, dans cette grande étendue beige, si seulement ta maîtrise de la magie n'était pas si bancale.

Tu te tenais au côté d'Indie, un type qui te draguait dès qu'il en avait l'occasion, écoutant ses remarques très pertinentes sur la chaleur, te contentant de hocher la tête de temps en temps. Autrement, tu lançais de petits coups d’œil en arrière, vers le CME qui t'accompagnait dans cette mission. Tu remerciais presque Indie d'être aussi bavard - de quoi détendre l'atmosphère -, parce que l'autre homme n'en plaçait pas une.

« Si ces documents peuvent nous en apprendre plus sur les monstres, ça ne peut être qu'une bonne nouvelle. »

Tu remis ton sac correctement sur tes épaules tout en disant cela. Tes yeux se perdirent un instant dans le sable sous tes pieds. Tu n'avais jamais marché sur du sable, comme ça. De la neige, peut être, tu venais d'Ameefeld après tout, mais ça, c'était nouveau pour toi. Tu avais le sentiment que d'un instant à l'autre, tu allais t'enfoncer sous sa surface.

« Quelque chose bouge en dessous nous. »

Immédiatement, tu saisis le fusil attaché à ton large sac.

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Ta remarque secoua Indie, qui dégaina rapidement une arme des plus curieuses : Tu fixas, interloquée, presque déconcentrée sa chaîne, qu'il semblait bel et bien utiliser comme outil de défense. Tu te surpris à espérer qu'un ver géant sorte du sol pour pouvoir étudier les techniques du garçon, contre un monstre de cette envergure.

Tu pris le temps de te couper du monde qui t'entourait pour te concentrer exclusivement sur ta magie. Utiliser aussi vainement ta maîtrise du sable te coûtait - Tu aurais préféré garder ton énergie pour des desseins plus critiques - mais pour rien au monde tu n'avais l'envie de mettre tes coéquipiers en danger. Tu étais plus qu'avantagée par rapport à eux, étant donné l'environnement dans lequel vous évoluiez et tu sentais que, par conséquent, une responsabilité de surveillance constante t'incombait.

Tu sentis non loin de toi un creux se former dans le sable que tu sentais sous tes pieds, et...

Était-ce un mirage, ou Indie était bel et bien en train de tomber dans le vide ?

Surprise, tu te hâtas dans sa direction et tendis la main pour l'attraper. Il s'échappe du gouffre tout seul, au prix d'un effort certain. Tu soupiras et jetas un regard mauvais au CME que tu n'avais pas vu bouger lors de la chute du jeune homme. Tu dépoussiéras alors d'un geste de main tes vêtements et te pencha vers la cavité, curieuse.

« Si vous ne le sentez pas, restez ici. »

L'idée d'entrer comme ça dans un nid à monstre ne te plait sûrement pas. Mais l'idée de rester seule en plein désert sur un nid à monstre ne t'enchante pas non plus. Tu préfère encore rester aux côtés de Syed, le plus expérimenté d'entre vous. Tu lances un regard à Indie, puis fais un signe de tête en direction des galeries souterraines, pour lui signifier que toi, tu y entres. Si il y avait une chance, même infime, de trouver les fameux documents, il fallait la saisir.

Tu lances ton sac au fond du trou pour ne pas qu'il gêne ta descente et te jettes dans le gouffre, utilisant ta magie de l'air pour amortir ta chute. Tu constates qu'il fait une obscurité agaçante, dans ces galeries, mais avant de pouvoir distribuer les lampes de poches empaquetées dans ton sac, le CME crée un globe de lumière. Tu lances un regard inquiet à Indie et lui lâches :

« Fais attention où tu mets les pieds. »

Tu te réfugies dans le dos du CME, anxieuse, mais ranges ton fusil pour ne pas obstruer tes mouvements. Une nouvelle fois, tu sondes les alentours avec ton pouvoir et sens la distance à laquelle s'étalent chaque galeries autour de toi, comme si elles étaient un prolongement de toi-même. Tout de suite après, tu regrettes quelque peu ton action : Tu es essoufflée comme si tu venais d'achever l'un des tes entraînements de sports prescrits par Arthur Aceline.

« Il y a... » Tu reprends ton souffle et te masses les tempes, comme à ton habitude. « Il y a quelque chose dans cette direction. Vu la taille, je suppose que c'est un ver géant. » Tu montres de l'index un chemin souterrain à l'Ouest du votre position.

Ensuite, tu t'attaches les cheveux, sentant les problèmes arriver d'un instant à l'autre. Entamant la marche d'un pas hésitant - la lumière de Syed n'éclairait pas jusqu'au fond du tunnel -, ce n'était certainement pas la promesse d'une rencontre avec un monstre gluant et laid qui allait t'encourager à accélérer. Pour détendre l'atmosphère, et surtout pour te détendre toi, tu lances à l'homme, qui t'intrigues avec son masque et son amabilité de porte de prison :

« Euh... Alors, comme ça, euh... Tu es CME ? »

Ce n'était le plus brillant de tes premiers contacts.

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Tu fixes avec dédain Indie, qui s'écrase au sol juste après ton avertissement de plus tôt. Avec ton bras invalide et ta maîtrise maladroite de la magie, tu te sentais bien plus apte que lui à chasser du monstre. La fine équipe que vous formiez... Voilà qui expliquait pourquoi votre troisième coéquipier était un CME expérimenté.

Le rire d'Indie t'achève. Maintenant, c'est une certitude : Tous les monstres aux alentours savent que vous êtes en train de vous balader sur leur territoire.

Quand Indie pose sa main sur ton épaule, le visage inquiet, tu sursautes et t'éloignes de lui sans réfléchir. Tu calmes ton esprit quand tu comprends que son geste se voulait juste compatissant - on ne savait jamais avec lui - et te forces à lui lâcher un sourire presque amical.

« Cool, on a à la fois une lampe de poche et un radar à monstre. Quel rôle je peux faire ? ... Chevalier servant de dame Vay, ça sonne pas mal non ?
— Non. »

C'est vrai que jusqu'à maintenant, le pauvre garçon n'a pas servi à grand chose, à part tomber et détendre l'atmosphère avec ses paroles sans importance. Tu te contentes de froncer les sourcils à son clin d'oeil, puis lâches un soupir quand il questionne le CME sur son succès avec les femmes : Cette mission s'annonçait décidément des plus longues.

Le CME s'arrête brutalement peu de temps après avoir répondu à ta question et tu frôles la crise cardiaque. Tu manques de tomber - et de le faire tomber, lui - mais parvient à simplement le bousculer un peu. Un peu beaucoup.

« J'apprécierais que tu préviennes. Vraiment. »

Tu forces la politesse dans tes mots, malgré toi. Ce n'était pas son statut de CME qui t'intimidait mais plutôt celui de coéquipier. Votre mission venait de prendre une direction nouvelle : Vous étiez sous-terre, en territoire inconnu, même de toi. Ce genre de difficulté nécessitait une cohésion de groupe pour se résoudre sans dommages collatéraux.

Lui semblait s'en ficher, de la cohésion de groupe, en tous cas. Tu fixas Indie un instant, t'assurant que son estime était toujours intacte. Le CME n'avait pas été tendre avec lui mais même toi, dans toute ta mauvaise foi, ne pouvait démentir la vérité de ses paroles.

« C'est Siskah Vay, CME. »

Tu cherchas du regard quelque chose de gros pour appuyer ses dires, dans la galerie qui te faisait face. Tu n'y voyais pas grand chose et t'autorisas donc à user une nouvelle fois de ton pouvoir, surveillant le mouvement des autres galeries comme si tu avais des yeux dans chacune d'elle. Ton cœur rata un battement : Quelque chose fonçait dans votre direction. Et c'était rapide, très rapide. Tu te saisis de ton fusil, presque paniquée, mais te força à garder les idées claires : Tu n'avais pas vécu 4 ans à l'académie, à te préparer pour ce genre de situation, pour finalement perdre face à ta peur des monstres. Tu n'allais pas mourir face à eux. Pas comme ton frère.

« Un monstre arrive sur nous. »

Tu te forças à garder une élocution claire, à ne pas trembler. Tu étais Siskah Vay, et tu n'avais pas peur. Les galeries commençaient à trembler et un son des plus terrifiants résonnaient maintenant à travers elles. Tu vérifias que ton fusil était chargé et le pointa en direction du tunnel, une boule au ventre, ton index sur la gâchette.

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Tout le monde semblait ravi à l'idée de combattre un ver géant.Tout le monde, exceptée toi. Tes coéquipiers l'avaient eux aussi remarqué : Le lieu dans lequel vous comptiez vous battre limitait terriblement vos mouvements. Ça n'avait pas le don de te rassurer au sujet de l'issue de ce combat. Tu avais choisi de te battre principalement avec ton fusil à pompe et, tant que tes coéquipiers et toi restaient coordonnés, les choses devraient bien se passer. Mais Indie ?

Tu devais avouer être impressionnée par son choix d'arme, qu'il parvenait à allier avec son élément magique : C'était ingénieux, surtout venant de lui. Bien entendu, ça, tu n'allais pas le lui dire, mais ton regard appréciatif sur son accessoire en argent traduisait un peu ta pensée. Le seul problème, c'était qu'une chaîne brûlante n'était pas l'arme la plus rigide et précise à disposition : Un seul faux mouvement et... Aïe.

Tu n'avais pas confiance dans le jugement d'Indie, mais tu pouvais au moins croire en ses capacités combatives qui dépassait sûrement les tiennes. Tu n'en avais pas tellement le choix, de toute façon. Tu lui épargnerais tes viles critiques pour le moment.

Ce qui importait, c'était votre cohésion à tous. Alors tu ne râlas pas quand Syed s'improvisa dirigeant de votre petite équipe maladroite. Son rang de CME forçait le respect, si bien que tu te contentas d’acquiescer quand il vous ordonna, à vous, les élèves de Dandelion, de rester en arrière. Tu fixas son dos, puis les alentours qui commençaient à gagner en luminosité très appréciable.

Tu suivis son ordre à la lettre, et vint de te placer derrière lui, non sans lâcher un regard entendu à ton autre coéquipier. L'attente te tuait et le stress et l’anxiété commençait à sérieusement grimper en toi.

Voir ta propre ombre te quitter fut une surprise. Tu compris que le CME, Syed, était d'ombre et de lumière. Deux éléments qui s'opposaient complètement et par conséquent, très dur à manipuler conjointement. Tu avais le même problème, puisque l'air et la terre se réfutaient également.

« Faites toujours face à cette atrocité. Quoi qu'il se passe, ne lui tournez pas le dos sans mon accord.
— Entendu. »

Le sol tremblait désormais, et un cri déchirant venait de retentir dans la galerie, laissant un écho morbide autour de vous. Puis le monstre apparut dans toute sa laideur, avec sa peau rose gluante et le trou béant qui lui servait de bouche comme de visage. Tu avais toujours trouvé les monstres léviathans particulièrement affreux avec leurs corps titanesques et leurs dents pointus mais là...

La créature hurla, empêtrée dans les ombres de Syed, dévoilant à votre équipe qui te paraissait maintenant si petites plusieurs rangées de dents tranchantes qui semblait s'étaler jusqu'au tréfonds de son propre corps. Comme si tout son intérieur n'était recouvert que par cela, des crocs prêts à vous déchirer si vous vous approchiez un peu trop maladroitement du ver des sables.

Tu restas quelques instants ainsi perdue, entravée par tes peurs comme ce monstre l'était par les ombres de Syed. Puis tu repris tes esprits et te força à agir pour en finir le plus vite possible avec cette horreur, et reprendre vos recherches. D'abord, il te fallait supprimer l'avantage que la créature avait sur vous : Le manque de place.

Tu te reculas doucement du dos de Syed, pour laisser à Indie tout le loisir d'agir tandis que tu commençais tes manœuvres. Tu pris une grande inspiration, et commença à faire reculer les murs des galeries. C'était comme si tu poussais toi même une énorme boîte, à la force de tes bras. Tu doutas d'abord de l'utilité de ta démarche, puis les parois commencèrent à suivre le mouvement de tes bras, et se décalèrent.

L'espace autour de vous commençait enfin à s'agrandir : Il vous laissait à vous toute la place pour bouger librement ; Quant au ver des sables, il était comme un poisson hors de l'eau, à s'agiter dans l'air qui l'entourait désormais.

Tu sentis un liquide s’égoutter sur ton haut et cessa ta magie pour essuyer le sang qui te coulait du nez. Tu jugeais en avoir déjà assez fait : À moins de s'enfoncer dans le sol sous vos pieds, le monstre ne pouvait plus faire grand chose, à part se traîner lamentablement vers vous.